Vambo AI publie MORENA, un modèle de langage pour 12 langues africaines

La startup sud-africaine Vambo AI, fondée en avril 2023 par Chido Dzinotyiwei et Isheanesu Misi, a publié MORENA, un modèle de langage à poids ouverts (« open weight ») de 1,5 milliard de paramètres, entraîné depuis zéro pour 12 langues africaines, en plus de l'anglais et du français, rapporte Disrupt Africa le 7 octobre 2026.

Les langues africaines couvertes sont le chiShona, le kiswahili, le haoussa, le yoruba, l'igbo, l'isiZulu, l'isiXhosa, le kinyarwanda, le setswana, l'afrikaans, l'isiNdebele et le pidgin nigérian. Le wolof, le bambara, le lingala et l'éwé n'en font pas partie. TechRadar, qui a présenté le modèle le 23 septembre, mentionne aussi des versions de 0,5 et 0,2 milliard de paramètres, et un soutien du PNUD, d'AIHub4SD et du CINECA.

« Poids ouverts » signifie que d'autres développeurs peuvent récupérer le modèle et bâtir dessus. La licence exacte n'est précisée dans aucune des deux sources : elle reste à vérifier avant tout usage commercial. Les performances annoncées sont des déclarations de l'entreprise, sans vérification indépendante à ce stade.